Eeuwenlang was Frankrijk het agrarische centrum van Europa.Er zijn ongeveer 400.000 boerderijen in het land, met een totaal landbouwareaal van 26,7 miljoen hectare. Hoewel de bevolking die zich actief bezighoudt met de landbouw de afgelopen jaren jaar na jaar is afgenomen, is ongeveer 7% van de beroepsbevolking van het land nog steeds werkzaam in de daaraan gerelateerde sectoren.
afdelingen zoals landbouw, visserij of bosbouw.
Waarom is Frankrijk een agrarische grootmacht?
Frankrijk is qua landoppervlak het derde grootste land van Europa, terwijl Rusland en Oekraïne qua landoppervlak op de eerste en tweede plaats in Europa staan. Het vasteland van Frankrijk is met 550.000 vierkante kilometer ook het grootste van de EU-lidstaten. Het totale landoppervlak van Frankrijk, inclusief de overzeese provincies en territoria, bedraagt ongeveer 640.000 vierkante kilometer, goed voor 0,45% van het totale aardoppervlak.
Frankrijk ligt aan de westkant van het Euraziatische continent, met name tussen 42 graden noorderbreedte en 51 graden noorderbreedte. Het land heeft de vorm van een zeshoekige ster. Het noordoosten van het continent grenst aan de kleine Europese landen België en Luxemburg, met Italië, Zwitserland en Duitsland in het oosten, de Middellandse Zee in het zuiden, de Golf van Biskaje in het westen en het Engelse Kanaal in het noordwesten.
In het noorden van Frankrijk ligt het aan de overkant van een smalle zeestraat tegenover de zuidoostelijke steden Brighton en Plymouth. Monaco is een onafhankelijke enclave aan de zuidkust van Frankrijk, en het eiland Corsica in de Middellandse Zee wordt ook beschouwd als een integraal onderdeel van het land.
Het hydrologische systeem in Frankrijk omvat veel natuurlijke meren, waaronder laag-liggende meren gevormd door gletsjererosie aan de westelijke rand van de Alpen, zoals het meer van Annecy en het meer van Bourget. Er zijn ook meren op het oppervlak van oude percelen, zoals die in de Vogezen. Sommige meren in smalle valleien worden veroorzaakt door tektonische breuken.
Frankrijk heeft een uitgestrekt grondgebied, waarbij meer dan de helft van zijn landoppervlak bestaat uit bouwland of weilanden, en het andere kwart uit bossen, wat voldoende ruimte biedt voor land- en bosbouw. De agrarische ontwikkeling van het land is afhankelijk van het vlakke terrein, de vruchtbare grond en het klimaattype dat geschikt is voor de groei van gewassen. Bovendien hebben de meeste gebieden van Frankrijk overvloedige regenval om aan de irrigatiebehoeften van de landbouw te voldoen, terwijl de overvloedige vissoorten in de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee middelen verschaffen voor de ontwikkeling van de visserij.
Hoewel de Franse landbouw over verschillende regio's van Frankrijk is verspreid, is een van de belangrijkste gebieden het bekken van Parijs, waar de hoofdstad Parijs ligt. Het bekken van Parijs is een geologisch bekken van sedimentair gesteente dat de lagen bedekt die zijn uitgevouwen door bewegingen van de bergbouw. Het bekken van Parijs is als een brede, ondiepe kom, waarin alle mariene sedimenten van het Trias tot het Plioceen worden afgezet.
Dankzij het overvloedige sediment is de bodemvruchtbaarheid in dit gebied sterk en is de opbrengst aan zachte tarwe hier goed voor een-derde van de totale nationale productie. Uiteraard houdt dit ook verband met het vlakke terrein in het bekken, wat een efficiëntere ontwikkeling van de landbouwproductie mogelijk maakt. Bovendien zijn er twee olievelden ontdekt in het bekken van Parijs, wat wijst op het overvloedige sediment in het gebied.
Naast terrein en bodem, twee sleutelfactoren in de ontwikkeling van de landbouw, zijn rivieren ook een van de sleutelfactoren. De belangrijkste rivier in het Parijse bekken, de Seine, heeft een totale lengte van bijna 800 kilometer. De linkeroever is verbonden met de zijrivier, de rivier de Yonne, en de rechteroever is verbonden met de rivier de Marne. De rivier de Seine heeft een zeer overvloedig watervolume, met een regelmatige stroming gedurende het hele jaar en overstromingen in de lente.
Wanneer de rivier de Seine tijdens het hoogseizoen van herfst en winter door sommige laaglanden stroomt, kan deze ook ernstige overstromingen veroorzaken. Daarom moet Frankrijk ernaar streven de overstromingen van de Seine en haar zijrivieren te verminderen door reservoirs aan te leggen. Daarnaast zijn er veel kleine eilanden verspreid in het midden van de rivier de Seine, die uiteindelijk uitmondt in het Engelse Kanaal.
Er is ook een beroemde rivier de Loire in Frankrijk, de langste rivier van Frankrijk, met een totale lengte van 1020 kilometer en een maximaal afwateringsgebied van 117.000 vierkante kilometer. De stroming van deze rivier is uiterst onstabiel; in november en december bereikt de stroming acht keer zoveel als in augustus en september. In het bekken van Parijs stroomt de rivier de Loire nog steeds noordwaarts en is via verschillende kanalen verbonden met de rivier de Seine.
Klimaat in Frankrijk
Frankrijk heeft een relatief groot landoppervlak, dus de klimaattypen zijn ook behoorlijk divers. Het is lastig om het hele land samen te vatten in één klimaattype zoals andere kleine Europese landen. Over het geheel genomen zijn verschillende klimaattypes in Frankrijk echter zeer geschikt voor de ontwikkeling van de landbouw.
Het grootste deel van Frankrijk ligt in het zuidelijke deel van de gematigde zone, waarbij alleen de zuidelijke rand de subtropische grens bereikt. Heel Frankrijk wordt sterk beïnvloed door de oceaan, waarbij de jaarlijkse gemiddelde temperatuur geleidelijk afneemt van zuid naar noord. De gemiddelde temperatuur in Nice aan de zuidelijke azuurblauwe kust is 15 graden Celsius, terwijl Lille aan de noordgrens slechts 10 graden Celsius bedraagt.
De westwaartse drift van de Atlantische Oceaan brengt regen naar Frankrijk, met een jaarlijkse neerslag van bijna 1300 millimeter in de hoger gelegen gebieden van West- en Noordwest-Frankrijk. In de winter kan Oost-Frankrijk getroffen worden door het continentale hoge-druksysteem, dat extreem koud weer naar steden kan brengen.
Het klimaat van het bekken van Parijs, dat in de landbouw is ontwikkeld, ligt tussen maritiem en continentaal. De jaarlijkse gemiddelde temperatuur in Parijs is 11 graden Celsius, en net als in andere landen met een maritiem klimaat valt er relatief minder jaarlijkse neerslag, ongeveer 58 centimeter. De meeste regen valt in de zomer, wat perfect is voor het irrigeren van gewassen in het bekken van Parijs.
